Cart is empty 
De aanloop van het nieuwe seizoen is in volle gang voor onze Dames A in de Top Division Women. Na het knappe parcours van vorig jaar – het team eindigde als 4de beste team in dit land ! – legt head coach Benny Mertens de lat opnieuw scherp. Maar hoe bouw je succesvol voort op een stevige basis? Door grondig te evalueren en die lessen mee te nemen naar de toekomst, zo blijkt. We gingen aan tafel met Benny voor een blik vooruit, vertrekkend vanuit de spiegel van vorig seizoen.
Benny, als we de seizoensevaluatie erbij nemen die je met de speelsters deed, valt één ding meteen op: de enorme trots op de teamspirit. Is dat de échte basis van deze ploeg?
Benny Mertens: “Absoluut. Het meest opvallende uit de evaluaties van de speelsters zelf was inderdaad die teamspirit. Bijna iedereen benoemde de sterke groepssfeer, het respect voor elkaar en het feit dat iedereen écht voor elkaar wil vechten op het veld. Dat is in het hedendaagse basketbal absoluut geen evidentie en het vormt het absolute fundament van onze ploeg. Daarnaast zijn we vorig jaar enorm gegroeid in maturiteit. We bleven rustig op cruciale momenten, toonden veel veerkracht bij achterstand en gaven nooit zomaar op. Ook tactisch en technisch hebben we stappen gezet: we speelden met meer geduld in aanval, vonden vaker de extra pass en toonden veel snelheid in de transitie. Individueel zag ik speelsters groeien in shot vertrouwen, leiderschap en tactisch inzicht. Daar mogen we heel trots op zijn.”
Maar een goede evaluatie kijkt ook naar wat beter kan. Waar liggen de grootste werkpunten die jullie aanpakken?
Benny Mertens: “De werkpunten kwamen heel helder naar boven en daar zijn we nu keihard mee aan de slag. Ten eerste: de communicatie in de verdediging. Dat moet simpelweg veel luider en duidelijker. Vaak staan we tactisch goed, maar weten we niet van elkaar wat we doen omdat het te stil is. Ten tweede moeten de help-side en onze reacties op switches nog consistenter worden. Aanvallend moeten we onder zware druk durven blijven vertrouwen op ons collectief. Soms vervallen we bij stevige druk nog te snel in individuele acties, terwijl we juist de bal sneller moeten verleggen en meer zonder bal moeten bewegen. Tot slot is er het fysieke aspect: we moeten ons lichaam beter leren gebruiken, zowel in het fysieke spel als in de rebounding. Rebounden is geen taak van één of twee speelsters, dat is een collectieve opdracht voor iedereen op het veld.”
Hoe vertalen we dit alles naar de focus en de doelen voor het nieuwe seizoen?
Benny Mertens: “Onze ambitie blijft onveranderd: we willen blijven groeien zonder onze identiteit te verliezen. We willen die ploeg blijven die met veel energie en plezier speelt, die collectief denkt, hard verdedigt en elkaar beter maakt. Maar de sleutel voor het nieuwe seizoen ligt in consistentie. We willen onze doelen bereiken door simpelweg consistenter te presteren in wat we doen. Daarvoor houden we vast aan onze vijf absolute kernwaarden binnen de Dames A: respect, fun, open communicatie, hard work en het teamgevoel. Als we die waarden ademen, de defensieve afspraken consequenter uitvoeren en onder druk als één blok blijven samenspelen, ben ik er 100% van overtuigd dat we opnieuw een heel mooie stap voorwaarts zetten.”
Om die stappen te zetten, hebben jullie ook achter de schermen niet stilgezeten.
Benny Mertens: “Klopt. We hebben deze zomer ingezet op het professioneler uitbreiden en structureren van onze staff. Door die uitbreiding kunnen we veel beter en gerichter inspelen op de individuele werkpunten van de speelsters en hen nog intensiever begeleiden. We mogen niet vergeten: bij LDP Donza hebben we de luxe en de infrastructuur dat speelsters tot wel negen keer per week kunnen trainen. Die opportuniteit moeten we maximaal benutten om sterker en fysieker te worden, het spelinzicht te vergroten en stress nog beter te leren beheersen. De goesting is enorm groot. We zijn klaar om samen verder te bouwen aan dit fantastische verhaal!”
🏀 Wil je onze Dames A live aan het werk zien en steunen in hun nieuwe seizoen? Houd al onze kanalen in de gaten voor de aankondigingen. De kalender-link vind je alvast hier. #oneteam #aboldpdonza